De Jack Heuer à Frédéric Arnault

Un jeune homme brillant

Jeune…

Un jeune homme brillant a été nommé PDG de Tag-HEUER en juillet 2020. Agé de 25 ans (il est né en 1995), le fils de Bernard Arnault, propriétaire de LVMH, succède à Stéphane Bianchi. Monsieur Bianchi avait été charge de la direction de Tag-HEUER depuis le départ à la retraite en 2019 de l’emblématique Jean-Claude Biver.

… mais déjà expérimenté

Malgré sa jeunesse, Frédéric Arnault a acquis une certaine expérience. A la sortie de la prestigieuse école Polytechnique Paris, il fonde avec deux camarades une start-up. L’équipe développe l’ application de paiement NEOS, racheté par la société Lyf Pay (BNP-Paribas / crédit mutuel). Entre-temps, ce passionné de mathématiques et de sciences a travaillé dans le département “recherche en intelligence artificielle” de Facebook.

Finalement, il rejoint en 2018, Tag-HEUER comme directeur stratégie et digitale. Il dirige avec succès de développement de la troisième version de la Tag-HEUER connected. Il quitte ce poste en janvier 2024 pour prendre la direction du pôle Montre de LVMH où il continue de superviser les activités de Tag HEUER en plus des autres sociétés horlogères du groupe LVMH; il est remplacé par Julien Tornare, jusqu’alors à la tête de Zenith.

Dans les pas de Jack Heuer

Père et fils

Les mauvaises langues diront que Frédéric Arnault devrait remercier “Papa” de lui avoir offert le poste de PDG de l’une des plus prestigieuses manufactures horlogères suisses. D’autres avanceront qu’une telle responsabilité doit être assumée par une personne plus âgée avec plus d’expérience. Cependant en étudiant l’Histoire de (Tag-)HEUER, on constate que Frédéric Arnault est dans la norme des précédents patrons de la société. Edouard Heuer avait 20 ans lorsqu’il créa la société en 1860. Depuis Edouard jusqu’à Jack Heuer, le poste de directeur s’est transmise de père en fils. Les nouveaux patrons n’ayant jamais plus de 30 ans lors de leur prise de fonction.

Des fans de nouvelles technologies

A y regarder de plus près, les deux hommes ont plus de points en commun que d’avoir hérité du poste de PDG de Tag-HEUER.
Frédéric Arnault et Jack Heuer nourrissent une passion commune pour les sciences et les nouvelles technologies. Formé à l’ETH Zürick (“Ecole polytechnique de Zürick”), Jack Heuer a mis en place le département de chronométrage électronique de HEUER, dans lequel il développa des appareils de chronométrages ultra-précis. Ferrari doit une partie de son succès en F1 dans les années 70 au matériel fournis par HEUER.
Frédéric Arnault reconnait dans une interview son coté “geek”. Il explique aimer penser, concevoir et écrire des algorithmes.
Comme indiqué plus haut, son diplôme de polytechnique obtenu, il lance sa société de nouvelle technologie, après avoir travaillé pour Facebook. Aujourd’hui, ses compétences, son intérêt pour les nouvelles technologies et sa passion pour Tag-HEUER vont le porter à développer et innover comme l’a fait Jack Heuer en son temps.

Sport et chronométrage

Jack Heuer aurait-il pu concevoir, ses légendaires chronomètres et montres sportives, sans avoir été lui même un grand sportif ?…
Le chronomètre de bord Monte-carlo, par exemple, est connu pour sa fenêtre des minutes et son cadran facile à lire. Jack Heuer l’a imaginé après avoir perdu la première place lors d’un rallie automobile, suite à une mauvaise lecture de son chronomètre Autovia.
Jack Heuer est aussi un excellent skieur, discipline où le chronométrage est essentiel. La lecture de son autobiographie (the time of my life) nous apprend également qu’il fit des rencontres déterminantes lors de sessions de glisse sur les pistes suisses.

On peut alors s’attendre à ce que Frédéric Arnaud tire profit de son expérience de joueur de tennis pour améliorer la prochaine version de la Tag-HEUER connected. A moins que ce talentueux pianiste n’y incorpore des fonctionnalités pour les musiciens.

Sources

• Lyf Pay bought NEOS : la tribune (fr)
• A propos de F.Arnault : challenge (fr) / BFMTV (fr)
• Interview de F.Arnault : capital (fr) / forbes (fr) / letemps (fr)
• histoire de Tag-HEUER : wikipedia (en) / Tag-HEUER (en) / book : “time of my life” by J.Heuer
• Montres & Joaillerie de LVMH : LVMH
• Images utilisées en couverture: Jack Heuer (artebellum), Frédéric Arnault (letemps) / stopwatch (ikonicstopwatch.com)